檜木大掌櫃桌 1：竹仔

三張大掌櫃桌各據家中不同房裡，竹仔的這張有最奢華的大氣。

民藝事業經營不易，偶得珍稀物件得售高價，不免輕忽此容易財，因此大起大落者不乏其人。竹仔的店雖幾經搬遷，卻一開27年，是高雄地區最老字號的民藝店家。我常開車呼嘯馳過他在市中心的店面，卻一直都不曾動念進門。原因是人們說他已淡出民藝界專心賣茶，且他在業界的前輩身份，也讓我裹足不前。

年初到興仔店裡時，有一對木雕燭台沈靜地立於角落桌櫃上，石柳木精工刻成的蟠龍神韻靈動地蜷繞朱紅的燭管，龍尾處則繁花盛開地簇擁著無數細小圓雕人物，個個精神飽滿開臉不俗，神氣活現又充滿個性。興仔開出接近 7位數的恐怖價格，不無願者上鉤地任這對燭台在他店裡散放王者之氣。

一個月後再到興仔店裡時燭台已不見了，但我卻已從不同人口中約略知道此燭台的身世，原來，燭台早在竹仔店裡以整 7位數的價格有一長段日子了。

擁有這對燭台不是我能想像的事，但竹仔曾有這對燭台卻讓我興起去拜訪他的念頭。

於是我看到了這張檜木掌櫃桌。

竹仔在寬闊的桌面上擺放了幾尊大型的青銅仿秦始皇兵馬俑，人俑或蹲或站地攫取了店面的視線，檜木大桌似乎僅是人俑的陳列舞台。

第一次看到這張大桌時便覺得型制特別，檜木木料有人手長期摩娑的油亮皮殼，加上難得還保留著的干漆，原味色澤質樸誘人。

大桌來自一家百年布莊，布莊的巨型玻璃櫥用料粗壯，也進了竹仔店裡，陳列著張牙舞爪的大尊佛像。

竹仔認為這是清朝的台灣桌子，因此開價不低，我只能前後上下摸摸，無法下決心開始講價。

一個月後第二次到竹仔店裡，身上已帶了錢專為大桌而來。

時間彷如靜止一般，檜木大桌仍沈穩地被黝黑青銅大俑壓著，不曾移動絲毫。

講價開始，沒多久竹仔便說出他的本錢。帳簿攤開的那一刻起，價格很明白地便已經鎖死。桌子是一年前買的，竹仔往覆講了幾個月的價才終於從同行手裡買下。竹仔只添一點價出讓，算是為店面「換新」。

價位仍然不低，但已進入我動身前的預算範圍。

成交。

隔天一早我請來一台小麵包車載走這張大桌，留下店裡滿室凌亂的巨大銅俑。

竹仔本人比想像中年輕與溫和，他在店裡聽著中國古樂，泡八年的老普洱，點越南的陳香。店開在市中心大路上，但店裡的時間卻顯得悠緩靜謐。

這張大掌櫃桌成了我與竹仔交往的回憶。