劉文三與台灣早期民藝

台灣民藝的書面資料很少，大部份出版品是像商品型錄的圖錄，通常是某次展覽留下的照片集，除了大官的序言外，文字僅是簡短的圖說，交代展示物件的名稱尺寸與借展人。且這樣的圖錄通常不是早已絕版，就是未在書店流通，讓民藝人遍尋不著，連正式出版的圖書也似乎都能成為秘笈。即使在網路搜尋「台灣民藝」或其他關鍵字，出現的資料也真是少，彷彿台灣民藝收藏從不曾發生，或僅是某種見不得人的黑市勾當。直到現在，因為文獻的欠缺，想要入門一窺傳統台灣俗民事物的人仍困難重重。台灣民藝似乎一直停留在各憑本事闖蕩的草莽時代。昌仔說早年因為資訊更不通透，曾有人出價十萬元想買某業者秘藏的全省民藝販仔電話簿，結果當然是不賣！

因為系統性資料的稀少，曾在一九七○年代末出版三本台灣民藝著作的劉文三先生便讓我相當景仰。知道劉先生一直蟄居於台南後一直想登門拜訪，幾年前透過在地友人JR的介紹，終於約定時間前往老先生賃居的住處探訪。

老先生是本土資深畫家，住在適合行人漫步生活的老台南街區巷弄裡，二層樓的屋子往內縮出一片空地與一小窪水池。我們進門時，一隻烏龜正緩慢地爬過院子。巷外是人車洶湧的圓環，轉個彎走入巷裡卻是立即恬靜的府城歲月，彿彷連空氣、陽光與氣味都在瞬間切換而宜人居住。

老先生開門迎客，屋裡但有滿室的畫作，已看不到他書中豐采的民藝物件。昔時的收藏都已被北部的業者整批搜購，紅眠床、臉盆架、帳務桌、太師椅等等「總共載走好幾卡車」。

老先生講他一生的經歷，他年輕時與席德進交好，因此受到啟發開始走入台灣民間記錄常民事務的美好。

畫室裡僅存一隻造型滑稽討喜的翹尾虎爺，曾出現在30年前出版的《台灣神像藝術》作者照片裡，因為老先生肖虎被留了下來。我拍完照告辭，臨走前老先生送我一本2009年2月的《鹽分地帶文學》，裡面有他以畫家身份寫的〈自剖－關於劉文三〉。

老先生早期出版的三本書如下，可惜都已絕版：

《台灣宗教藝術》，雄獅圖書，1976。

《台灣早期民藝》，雄獅圖書，1979。

《台灣神像藝術》，藝術家，1981。